இன்றைய வேகமான வாழ்க்கைமுறையில், பலரும் சத்தான உணவுகளை விட ஜங்க் உணவுகளையே அதிகமாக விரும்புகின்றனர். ஜங்க் உணவு என்பது அதிக எண்ணெய், சர்க்கரை, உப்பு, செயற்கை நிறப்பொருட்கள் மற்றும் சுவைச்சேர்க்கைகள் கொண்ட உணவுகளை குறிக்கிறது. பீட்சா, பர்கர், நூடுல்ஸ், சிப்ஸ், கேக், கோலா போன்றவை இதற்கான சிறந்த உதாரணங்கள். இவை சுவையாக இருந்தாலும் உடல்நலத்திற்கு தீங்கு விளைவிக்கின்றன.
ஜங்க் உணவுகளில் ட்ரான்ஸ் ஃபேட் மற்றும் செறிந்த கொழுப்புகள் அதிகமாக உள்ளன. இவை இரத்தத்தில் கொலஸ்ட்ரால் அளவை உயர்த்தி, இருதய நோய்கள் மற்றும் உயர் இரத்த அழுத்தம் ஏற்பட வழிவகுக்கின்றன. அடிக்கடி இவ்வாறான உணவுகளை எடுத்துக்கொள்ளும் குழந்தைகள் மற்றும் இளவயதினர்கள் அதிக உடல் எடை (Obesity) பிரச்சினையால் பாதிக்கப்படுகின்றனர்.
ஜங்க் உணவுகளில் மற்றும் பானங்களில் உள்ள அதிக சர்க்கரை பற்களை சேதப்படுத்துகிறது. மேலும் இது நீரிழிவு நோய்(Diabetes) நோய்க்கு வழிவகுக்கிறது. நீண்டகாலம் இனிப்புகள் மற்றும் குளிர்பானங்களை எடுத்துக்கொள்வதால் இன்சுலின் உற்பத்தி பாதிக்கப்படுகிறது.
ஜங்க் உணவுகள் உடலுக்கு தேவையான விட்டமின்கள் மற்றும் கனிமச்சத்துகள் அளிக்காது. இதனால் உடல் சோர்வு, முடி உதிர்தல், தோல் பிரச்சினைகள், கவனக்குறைவு போன்றவை ஏற்படுகின்றன. நார்ச்சத்து குறைவால் செரிமானம் மந்தமாகி மலச்சிக்கல் பிரச்சினையும் தோன்றுகிறது.
செயற்கை நிறப்பொருட்கள் மற்றும் சுவைச்சேர்க்கைகள் மூளையின் செயல்பாட்டை பாதிக்கக்கூடும். இதனால் கோபம், மன அழுத்தம், கவனச்சிதறல் போன்றவை அதிகரிக்கின்றன. ஜங்க் உணவை அடிக்கடி உண்ணும் பழக்கம் மனநலத்தையும் பாதிக்கும் என்பதை ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன.
இவ்வாறான உணவுகள் நார்ச்சத்து இல்லாததால் செரிமானம் சீராக நடைபெறாது. இதன் விளைவாக வயிற்று வீக்கம், வலி, குடல் நோய் போன்றவை உருவாகின்றன. தினசரி உடற்பயிற்சி இல்லாமல் ஜங்க் உணவுகளை சாப்பிடும் பழக்கம் உடலின் இயல்பான செயல்பாட்டையும் குறைக்கிறது.
சத்தான உணவுகள் — காய்கறிகள், பழங்கள், முழு தானியங்கள், பருப்பு வகைகள், கீரைகள் — உடலுக்கு தேவையான அனைத்து ஊட்டச்சத்துகளையும் அளிக்கின்றன. போதுமான தண்ணீர் குடிப்பதும், தினசரி உடற்பயிற்சி செய்வதும் ஆரோக்கியத்தை பாதுகாக்கும்.
ஜங்க் உணவுகள் சுவையாக இருந்தாலும் அவை உடல்நலத்தின் மறைமுக எதிரி. சிறிய சுவைக்காக நீண்டகால நலனைக் கைவிட வேண்டாம். ஆரோக்கியமான உணவு பழக்கவழக்கங்களும் ஒழுங்கான வாழ்க்கைமுறையும் நம் உடலுக்கும் மனதிற்கும் நன்மை தரும் உண்மையான மருந்தாகும்.