ஹோட்டல் செலவு சர்ச்சை: ஒன்ராறியோ சுற்றுலாத்துறை அமைச்சர் ஸ்டான் சோ ராஜினாமா

 

 

டொராண்டோ நகரில் நிரந்தர வசிப்பிடத்தைக் கொண்டிருந்தபோதிலும், அலுவல் ரீதியான பணிகளுக்காக 16,000 டாலர் மதிப்பிலான ஹோட்டல் செலவுத் தொகையைப் பெற்றதாக எழுந்த குற்றச்சாட்டுகளைத் தொடர்ந்து, ஒன்ராறியோ மாநிலத்தின் சுற்றுலா, கலாச்சாரம் மற்றும் கேமிங் துறை அமைச்சர் ஸ்டான் சோ தனது பதவியை ராஜினாமா செய்துள்ளார். பொது நிதியைத் தவறாகப் பயன்படுத்தியதாக எதிர்க்கட்சிகளிடமிருந்து எழுந்த கடுமையான விமர்சனங்களைத் தொடர்ந்து இந்த உடனடி ராஜினாமா அறிவிப்பு வெளியானது. தனக்கு நேர்ந்த இந்தத் தவறுக்கு முழுப் பொறுப்பேற்பதாகவும், அந்தத் தொகை முழுவதையும் அரசுக்குத் திருப்பிச் செலுத்திவிட்டதாகவும் அவர் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்தார்.

அமைச்சர் பதவியிலிருந்து விலகியிருந்தாலும், அவர் நார்த் டொராண்டோவின் வில்லோடேல் (Willowdale) தொகுதியைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் மாகாண நாடாளுமன்ற உறுப்பினராகத் தொடர்ந்து செயல்படுவார். சட்டமன்றத்தின் நள்ளிரவு அமர்வுகளைக் கருத்தில் கொண்டு எடுக்கப்பட்ட அவசரமான முடிவு இதுவென்றும், ஆனால் சாதாரண வரி செலுத்துவோரின் கண்ணோட்டத்தில் பார்க்கும்போது இது ஒரு தீவிரமான தவறு என்றும் அவர் தனது அறிக்கையில் ஒப்புக்கொண்டார். டொராண்டோ மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் வசிக்கும் சில அரசு அமைச்சர்கள் மற்றும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள், 2023-ஆம் ஆண்டு முதல் அவசரநிலைகளுக்கான சிறப்புச் சட்டத்தைத் தவறாகப் பயன்படுத்தி ஹோட்டல் கட்டணங்களை உயர்த்திக் காட்டியுள்ளதாகத் தணிக்கை ஆவணங்கள் தெரிவிக்கின்றன. இச்சர்ச்சையில் ஈடுபட்டவர்களில், சட்டமன்றத்திற்கு மிக அருகில் உள்ள தொகுதியைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துபவர் ஸ்டான் சோ என்பதுதான் பொதுமக்களின் கோபத்திற்குக் காரணமாக அமைந்துள்ளது.

இதற்கிடையில், ஹர்தீப் கிரேவால், நினா டங்ரி மற்றும் ஷார்மைன் வில்லியம்ஸ் போன்ற பிற முக்கிய நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களும் இதே போன்ற வழிகளில் பெருந்தொகையைப் பெற்றுள்ளனர். அமைச்சரின் ராஜினாமா சரியான நடவடிக்கை என்று மாகாண முதல்வர் டக் ஃபோர்டு பதிலளித்தார். சர்ச்சையில் ஈடுபட்ட அனைத்து நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களும் அந்தப் பணத்தை முழுமையாகத் திருப்பிச் செலுத்துவார்கள் என்றும், குயின்ஸ் பார்க் (Queen’s Park) சட்டமன்ற வளாகத்திலிருந்து 50 கிலோமீட்டர் சுற்றளவுக்குள் வசிப்பவர்களுக்கு ஹோட்டல் செலவுகளை அனுமதிக்கும் சட்டம் உடனடியாக ரத்து செய்யப்படும் என்றும் அவர் அறிவித்தார். அமைச்சரின் ராஜினாமா ஒரு தொடக்கம் மட்டுமே என்றும், வரி செலுத்துவோரின் பணத்தை தேவையற்ற முறையில் செலவிட்ட மற்ற அமைச்சர்களும் ராஜினாமா செய்ய வேண்டும் என்றும் எதிர்க்கட்சிகள் வலுவாக வலியுறுத்தின.

அவசரகால நிவாரண ஏற்பாடுகளை வழக்கமான ஆடம்பர வசதிகளாக முற்போக்கு கன்சர்வேடிவ் கட்சி உறுப்பினர்கள் மாற்றியதாக லிபரல் கட்சித் தலைவர் ஜான் ஃப்ரேசர் குற்றம் சாட்டினார். ஹோட்டல் தங்குதலுக்காக வரி செலுத்துவோரின் பணத்தில் 1,20,000 டாலருக்கும் அதிகமான தொகையை அரசுப் பிரதிநிதிகள் பெற்றுள்ளதாக என்டிபி (NDP) தலைவர் மரியட் ஸ்டைல்ஸ் குற்றம் சாட்டினார். சாதாரண மக்கள் வாழ்க்கைச் செலவு உயர்வால் சிரமப்படும் வேளையில், பொதுமக்களின் பணத்தில் ஆடம்பரமாக வாழ்வதற்காக கிரீன் கட்சித் தலைவர் மைக் ஷ்ரைனரும் அரசாங்கத்தைக் கடுமையாக விமர்சித்தார்.